Presiden AS Joe Biden, kanan, berdiri bersama Presiden China Xi Jinping sebelum pertemuan di sela-sela pertemuan puncak G20 pada 14 November 2022 di Bali, Indonesia. Xi menuduh Washington pada Senin, 6 Maret 2023, berusaha mengisolasi negaranya dan menahan perkembangannya. Itu mencerminkan rasa frustrasi yang semakin besar dari Partai Komunis yang berkuasa karena pengejarannya akan kemakmuran dan pengaruh global terancam oleh pembatasan akses teknologi oleh AS, dukungannya untuk Taiwan, dan langkah-langkah lain yang dianggap oleh Beijing sebagai permusuhan.
BEIJING — Apakah Amerika Serikat ingin menyabot Cina? Para pemimpin Cina berpikir demikian.
Presiden Xi Jinping menuduh Washington minggu ini berusaha mengisolasi negaranya dan menahan pembangunannya. Itu mencerminkan rasa frustrasi yang semakin besar dari Partai Komunis yang berkuasa karena mengejar kemakmuran dan pengaruh global terancam oleh pembatasan akses teknologi oleh AS, dukungannya untuk Taiwan, dan langkah-langkah lain yang dianggap oleh Beijing sebagai permusuhan.
Xi, pemimpin China yang paling kuat dalam beberapa dekade, mencoba tampil di atas masalah dan biasanya membuat komentar publik yang positif. Itu membuat keluhannya hari Senin semakin mencolok. Xi mengatakan kampanye “penahanan dan penindasan” yang dipimpin AS terhadap China telah “membawa tantangan berat yang belum pernah terjadi sebelumnya.” Dia meminta masyarakat untuk “berani melawan.”
Pada hari Selasa, Menteri Luar Negeri Qin Gang mempertajam peringatan itu, mengatakan Washington menghadapi kemungkinan "konflik dan konfrontasi" jika gagal mengubah arah.
Menteri luar negeri berbicara atas nama pandangan yang dianut secara luas bahwa Amerika Serikat mengejar China dan mereka harus membela diri,” kata John Delury, spesialis hubungan internasional di Universitas Yonsei di Seoul.
China bukanlah satu-satunya pemerintah yang marah atas dominasi Washington dalam urusan strategis dan ekonomi global. Tetapi para pemimpin China melihat Amerika Serikat melakukan upaya ekstra untuk menggagalkan Beijing sebagai penantang kepemimpinan regional dan mungkin global.
Partai yang berkuasa ingin memulihkan peran bersejarah China sebagai pemimpin politik dan budaya, meningkatkan pendapatan dengan mengubah negara tersebut menjadi penemu teknologi, dan menyatukan apa yang dianggapnya tanah air China dengan mengambil kendali Taiwan, pulau demokrasi yang diperintah sendiri oleh Beijing. klaim sebagai bagian dari wilayahnya.
Beijing melihat itu sebagai tujuan positif, tetapi pejabat Amerika melihatnya sebagai ancaman. Mereka mengatakan rencana pembangunan China setidaknya sebagian didasarkan pada pencurian atau tekanan perusahaan asing untuk menyerahkan teknologi. Beberapa memperingatkan persaingan China mungkin mengikis dominasi industri dan pendapatan AS.
Washington telah membatalkan rencana Beijing dengan menempatkan perusahaan China termasuk merek teknologi global pertamanya, Huawei, dalam daftar hitam yang membatasi akses ke chip prosesor dan teknologi lainnya. Itu melumpuhkan merek ponsel pintar Huawei, yang pernah menjadi salah satu yang terbesar di dunia. Pejabat Amerika melobi Eropa dan sekutu lainnya untuk menghindari peralatan Huawei saat mereka meningkatkan jaringan telepon.
Washington mengutip kekhawatiran keamanan, tetapi Beijing mengatakan itu adalah alasan untuk menyakiti para pesaingnya yang masih muda.
Kedua pemerintah memiliki hubungan perdagangan terbesar di dunia dan kepentingan bersama dalam memerangi perubahan iklim dan masalah lainnya. Tetapi hubungan tegang karena Taiwan, perlakuan Beijing terhadap Hong Kong dan sebagian besar etnis minoritas Muslim, dan penolakannya untuk mengkritik atau mengisolasi Rusia atas invasinya ke Ukraina.
Pandangan resmi China memburuk menyusul peningkatan ketika Xi bertemu Presiden AS Joe Biden pada November di Indonesia, kata Shi Yinhong, spesialis hubungan internasional di Universitas Renmin di Beijing. Dia mencatat bahwa dalam lima bulan sejak itu, Washington menyetujui lebih banyak penjualan senjata ke Taiwan, mengkritik sikap Beijing terhadap Ukraina dan menempatkan lebih banyak perusahaan China dalam daftar pantauan ekspor, yang semuanya dianggap bermusuhan oleh China.
Xi dan Qin berbicara dengan "cara dramatis" minggu ini, tetapi "inti dari apa yang mereka katakan adalah sikap jangka panjang China," kata Shi. Kepemimpinan percaya "Amerika Serikat telah menerapkan hampir semua, penahanan China yang drastis dan putus asa dalam segala hal, terutama di bidang strategis dan militer."
“Risiko konflik militer antara China dan Amerika Serikat semakin besar,” kata Shi.
Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri, Ned Price, mengatakan Washington ingin "hidup berdampingan secara bertanggung jawab" dalam perdagangan global dan sistem politik dan membantah keinginan pemerintah AS untuk menekan China.
“Ini bukan tentang menahan China. Ini bukan tentang menekan China. Ini bukan tentang menahan China,” kata Price di Washington. “Kami ingin memiliki persaingan konstruktif yang adil” dan “tidak mengarah ke konflik tersebut”.
Amerika Serikat membentuk kelompok strategis, Quad, dengan Jepang, Australia, dan India sebagai tanggapan atas kekhawatiran tentang China dan klaimnya atas jalur laut yang luas yang merupakan jalur pelayaran yang sibuk. Mereka bersikeras kelompok itu tidak fokus pada satu negara, tetapi pernyataan resminya adalah tentang klaim teritorial dan masalah lain yang mereka sengketakan dengan Beijing.
Perubahan terbaru dalam nada mengikuti pertukaran sengit atas balon China yang ditembak jatuh setelah melewati Amerika Utara. Elektronik dan peralatan lainnya sedang diperiksa oleh FBI.
Qin, menteri luar negeri sedang "mencoba memposisikan China sebagai kekuatan global untuk moderasi dan perdamaian" di depan khalayak asing dan mengatakan "Amerikalah yang membesar-besarkan masalah," kata Delury.
Pemerintah Xi sangat jengkel dengan tampilan dukungan oleh legislator Amerika dan Barat lainnya untuk Taiwan, yang berpisah dengan China pada tahun 1949 setelah perang saudara.
Taiwan tidak pernah menjadi bagian dari Republik Rakyat China, tetapi Partai Komunis mengatakan pulau berpenduduk 22 juta orang itu harus bersatu dengan daratan, jika perlu dengan paksa.
Washington diwajibkan oleh undang-undang federal untuk melihat bahwa Taiwan memiliki senjata untuk mempertahankan diri dan telah menjual jet tempur dan rudal. Para pemimpin China mengeluh karena mendorong politisi Taiwan yang mungkin ingin menolak penyatuan dan mungkin mendeklarasikan kemerdekaan resmi, sebuah langkah yang menurut Beijing akan mengarah pada perang.
Perdana Menteri Li Keqiang, yang akan mengundurkan diri sebagai pemimpin No. 2 China bulan ini, menyerukan pada hari Minggu untuk “reunifikasi damai.” Namun pemerintah Xi juga telah meningkatkan upaya untuk mengintimidasi pulau tersebut dengan menerbangkan jet tempur dan menembakkan rudal ke laut terdekat.
Penurunan terbaru adalah “bukti degradasi nyata” hubungan AS-Cina, yang “tidak pernah memiliki banyak kepercayaan,” kata Drew Thompson, seorang peneliti di Sekolah Kebijakan Publik Lee Kuan Yew di National University of Singapore.
Para pemimpin China “menganggap segala jenis diskusi tentang isu-isu strategis sebagai hal yang sensitif dan di luar batas,” yang mengarah pada “risiko salah perhitungan yang tinggi,” kata Thompson.
“Mereka percaya AS adalah hegemon yang berusaha melemahkan Partai Komunis dan legitimasinya, dan mereka memiliki banyak bukti tentang itu,” katanya. “Tetapi jika persepsi dan keseimbangan kepentingan berubah, mereka dapat dengan mudah percaya bahwa AS adalah mitra untuk mencapai tujuan partai.”
